efectos del alcohol

1.  El alcohol en nuestra sociedad.  El alcohol es una droga socialmente aceptada que forma parte de nuestra cultura tanto como complemento de la alimentación normal, como mediador en las relaciones sociales (brindis, reuniones para «tomar una copa», cócteles ... ), incluso la religión reserva una posición muy destacable al alcohol en sus celebraciones (vino consagrado).  Este hecho no es perjudicial en  sí mismo, pero sí nos sirve para saber lo que significa el alcohol en nuestra sociedad y centrar así el tema. El vino tomado en pequeñas cantidades forma parte de la dieta mediterránea y puede tener incluso efectos beneficiosos sobre la salud. En cantidades mayores en cambio es capaz de ocasionar graves enfermedades entre las que cabe señalar el síndrome de dependencia alcohólica que es una de las adicciones con consecuencias más destructivas sobre la salud y sobre la personalidad del paciente. 2. ¿Qué se entiende por alcoholismo? o dicho de otra manera, ¿cuando puede decirse que una persona padece un síndrome de dependencia alcohólica?  Existen muchas definiciones sobre el tema, pero para no extendernos mucho yo daría alguna de las más concretas, por ejemplo: una persona tiene una dependencia del alcohol cuando es incapaz de decidir sobre la conveniencia de beber o no, o cuando, es incapaz de parar cuando se lo propone mientras está bebiendo.  Otra sería la persistencia de la bebida a pesar de los problemas físicos, sociales o profesionales relacionados con el uso del alcohol.  En realidad el alcoholismo no viene definido solamente por la cantidad de alcohol que se bebe, ni por el lugar o la hora a la que se bebe, sino, sobre todo, por la importancia que va adquiriendo el alcohol en la vida de la persona, afectando a su salud, a sus relaciones familiares, sociales o profesionales y también a su situación económica. Si nos fijamos en la adicción podemos estimar que 23 millones de europeos (5% de los hombres y 1% de las mujeres) sufren una dependencia alcohólica.